Intervención de Mª Ángeles Alonso en la presentación del libro “Galena” que tuvo lugar el día 1 de febrero de 2024, en la Sala de la Sede Universitaria de Villena en La Tercia.

En primer lugar, dar la gracias a la Sede Universitaria de Villena y a su directora Esther Perales por dar cabida y acoger en este lugar estas actividades tan importantes para la cultura y para nuestra ciudad. En el caso de la novela, que presentamos esta tarde, dada la temática, también este es el lugar es ideal, en el centro del casco antiguo de la ciudad donde en pocas semanas retrocederemos en el tiempo y nos envolverán los aires del medievo, es posible que nos crucemos por estas callejuelas con alguno de los personajes de esta novela.

Estoy encantada de compartir sillas con Pepa M. Conejero, ya que ellas además de este evento, en el que nos encontramos, comparten muchas otras cosas, incluso el nombre y esa M. tan misteriosa, porque si de algo estamos rodeados esta noche es de un halo de misterio.

Y por supuesto dar las gracias a Pepa M. Aguilera, la protagonista de esta tarde, por confiar en mí y darme la oportunidad de presentar esta su novela. El hecho de que alguien deje en manos de otro la presentación de algo tan tuyo es mucho más profundo de lo que a priori pudiera parecer. Dejas en otras manos algo que…,. para que los que hacemos trabajos de investigación, dícese novelas o las propias tesis doctorales, sabemos que dejamos en manos de otro parte de nuestra vida. Durante mucho tiempo nos hemos levantado pensando en la historia, nos hemos acostado pensando en ella y vivimos en una realidad paralela a nuestro día a día, salimos y entramos de ese mundo como si de un Matrix se tratara, de repente estamos caminando al atardecer por la orilla del mar, cabalgando por la arena del desierto y al minuto se nos quema una chuleta, o nos gritan del otro lado de la casa ¡Mamá no hay calcetines en el cajón! Y sales de tu mundo onírico de sopetón. Sé que Pepa vive así en su proceso de creación, aunque ella no me lo haya dicho, habla con sus personajes que pueden ser sus amigos o sus enemigos, solo con esos sentimientos hacia ellos es capaz de hacer que ellos cobren vida mientras nosotros leemos su novela, y sin lugar a duda, lo ha conseguido.

Por ello, porque sé de la importancia que tiene para Pepa este momento, donde en un arrebato de generosidad comparte su historia, sus personajes, esos con los que ha convivido largo tiempo, con todos nosotros y que haya querido que yo estuviera junto a ella para esta presentación es para mí algo especial y maravilloso, por eso Pepa, te doy las gracias.

Estamos ante la segunda obra de Pepa, los que hemos leído su primera novela sabemos de la belleza y delicadeza con la que escribe, y cuando nos hemos puesto delante de esta segunda queríamos volver a sentir lo mismo que sentimos con la Hermosa Judía. Y sin defraudarnos nos ha llevado a través de la sensualidad, el amor, el erotismo, la espiritualidad, el medievo, lo exótico, el norte de África, todos ellos elementos que envuelven la obra de Pepa.

En esta ocasión, pienso que, la confianza de haber “parido” una primera novela y que hubiera tenido tan buena acogida, demuestra, tanto en la historia como en el ritmo una mayor madurez. Es de destacar el trabajo de investigación que ha realizado para escribirla, sin ser una novela histórica, ni lo pretende, ha querido basarla en una realidad de hechos y personajes para que de esta forma no fuera solo una historia de ficción. Metrodora, Mercuriade, Constantino el Africano y su propia protagonista, Rebecca, son nombres que llenan las páginas de la historia.

Inspirada en la Edad Media, la protagonista, una médica de la escuela de Salerno, recibe un encargo junto con otros personajes y es descifrar e interpretar un papiro, ahí comienza una serie de hechos que nos llevan hasta el final de novela a través de un viaje por el Mediterráneo que también es un viaje interior de la protagonista. Ella comienza con la ingenuidad de una científica buscando soluciones y poco a poco esto va cambiando y va abriendo su mente a nuevas experiencias que nunca hubiera creído que le pudieran pasar.

Para entender al personaje principal, Rebecca, hay que conocer a las damas de Salerno las Mulieres Salernitanae, Pepa le infiera a este personaje una independencia, una seguridad, unos conocimientos que pudiéramos llegar a pensar que en la Edad Media eso no se daba, y puede que en la mayor parte de las mujeres eso fuera difícil pero no era el caso de las médicas que estudiaban en la Escuela de Salerno, la más conocida de ellas fue Trótula de Salerno, pero no la única. Es la primera escuela médica no regida por religiosos, y no solamente fueron pioneros en la igualdad de sexo, sino que estaba abierta a árabes y judíos lográndose así un enriquecimiento cultural increíble. Judía era Rebecca de Guarna, una de estas mujeres médicas de la escuela de Salerno y que curiosamente es tocaya de nuestra protagonista. Estas mujeres tenían libertad de ejercer la medicina igual que sus colegas masculinos.

Pepa en su relato va tocando aspectos muy interesantes de la reivindicación femenina, de una forma sutil, pone en valor temas como la visibilidad de la mujer científica, el pergamino a descifrar está escrito por Metrodora, la primera mujer médica griega de la que se conoce algún escrito médico; la sororidad entre mujeres que han sido maltratadas, la presencia de esa madre que es Isis, las beguinas. Todo tiene un toque femenino que es el trasfondo de toda la obra.

Pero si hay un sentimiento que destaca por encima de todos es el amor, el amor en todas sus dimensiones, el amor a la familia, a la madre, a los amigos, a su maestro, el amor entre hermanos y por supuesto el amor romántico. Una novela que recorre este sentimiento tan universal.

Pero no, no pensar que es una novela rosa, porque no lo es, un viaje trepidante, pisándoles los talones por aquellos que se quieren apoderar de…, perseguidos de camino hacia Alejandría… un argumento que mantienen al lector tan en suspense como a la propia protagonista. Una novela con un desarrollo, que, en una primera lectura, la historia te envuelve y no dejas de leer hasta que la terminas, pero hay que darle la oportunidad de la lectura relajada para darte cuenta del misterio con el que Pepa ha escrito esta novela. Hay otras puertas, que te llevan a recorridos diferentes mucho más profundos, nada de esta novela está escrito al azar. No quiero desvelar la trama, porque vale la pena leerla, pero si me gustaría que cuando os pongáis delante de ella, recordarais mis palabras. Su portada
ya te da pistas, una mujer que mira hacia al lado o ¿hacia atrás?, sola, no sabemos si la persiguen o si está mirando algo, pero el poco semblante que vemos es sereno, nos da una idea de seguridad o ¿inseguridad?, y aunque hay rejas están abiertas, dando la sensación de libertad, y así es Rebecca, segura y libre, con un traje blanco y vaporoso sin ataduras y noble. Dejémonos sorprender y exprimamos al máximo su lectura porque tiene mucho que aportarnos.

Quiero destacar, por mi formación Botánica, el uso del latín y otras lenguas como el griego y el árabe en el texto, y el detalle de poner un glosario al final de la novela para los no iniciados, porque esos toques en esa lengua, que era el lenguaje universal de la ciencia en la Edad Media hace más veraz la historia, ya solo unos poco románticos describen las especies en latín, desde el año 2012 ya no lo obliga el código, me entristece pensar que el inglés, un idioma bárbaro, ha desbancado completamente al latín.

De nuevo agradecerte, la oportunidad que me has dado de acompañarte esta noche y solo te pido que sigas escribiendo, porque de tus escritos se desprende que es tan bueno para ti, como para tus lectores. Enhorabuena.